Zastosowanie fitoestrogenów w okresie pre- i menopauzalnym

Menopauza jest definiowana jako 12 miesięcy bez krwawienia miesiączkowego. Dla wielu kobiet jest to czas ulgi, gdyż eliminuje on obawy związane z potencjalnym zajściem w ciążę oraz dolegliwości związane z regularnym miesiączkowaniem. Niektóre jednak mogą postrzegać menopauzę w negatywnym świetle, kojarząc ją ze starzeniem się, co często ma pejoratywne znaczenie. Dla części kobiet uwolnienie się od biologicznych i społecznych ról związanych z reprodukcją jest wyzwalające, podczas gdy inne mogą odczuwać żal za utraconym etapem życia. Warto zauważyć, że sposób postrzegania menopauzy może różnić się znacząco między różnymi kulturami i społeczeństwami, co dodatkowo wpływa na indywidualne doświadczenia kobiet przechodzących przez ten etap. Bez względu na sposób postrzegania menopauzy towarzyszy jej wiele objawów i kwestii zdrowotnych, które mogą wpływać na wszystkie kobiety [1].
Wprowadzenie hormonalnej terapii łagodzącej objawy menopauzy całkowicie odmieniło podejście do tego etapu życia. Średni wiek jej wystąpienia wynosi 52 lata, choć może się wahać od 40 do 58 lat [2].
Biorąc pod uwagę średnią długość życia kobiet, ok. jednej trzeciej swojego życia spędzą one w okresie menopauzy lub postmenopauzy. W tym czasie znacznie spada poziom estrogenów, co często wywołuje uciążliwe objawy naczynioruchowe (vasomotor symptoms – VMS), takie jak uderzenia gorąca i nocne poty. W dłuższej perspektywie niski poziom estrogenów prowadzi również do atrofii sromu i pochwy (vulvovaginal atrophy – VVA), dyspareunii oraz innych objawów urogenitalnych, które są obecnie określane jako zespół moczowo-płciowy menopauzy (genitourinary syndrome of menopause – GSM) [3]. Ze względu na problemy związane z hormonalną terapią menopauzalną (HTM) oraz chemiczne podobieństwo do estrogenu (E2) fitoestrogeny (PEs) zyskują na znaczeniu jako alternatywne metody leczenia objawów menopauzy, co staje się coraz istotniejszym tematem w praktyce klinicznej [4]. 

Rola estrogenów 

Estrogeny to hormony steroidowe regulujące cykl menstruacyjny i rozwój wtórnych cech płciowych. Są produkowane w jajnikach, ciałku żółtym, łożysku, nadnerczach, tkance tłuszczowej, móz...